Slachtoffer van de heksenvervolging

Elisabeth van Selffs

Jaar: 1565
Plaats in de stukken: Kasterlee
Gemeente vandaag: Kasterlee, Antwerpen
Rechtsgebied: Vlaams-Brabant en Antwerpen

Afloop, leeftijd, beroep, woonplaats staan niet vermeld in de bronnen.

Kanttekening bij de bronnen

De procesdetails komen uit één academische bron (Vanhemelryck, Het gevecht met de duivel, 1999); naam, plaats en jaar zijn meervoudig bevestigd.

Elisabeth van Selffs, weduwe Van Bladel, was ongeveer tachtig jaar toen ze in 1565 in Kasterlee van hekserij werd beschuldigd. De beul van Antwerpen geselde haar, trok haar op aan de polei, brak daarbij haar arm en dwong haar koeienurine te drinken. Ze bezweek tijdens de foltering; tot een vonnis kwam het nooit.

Haar zaak is een van de weinige die tot een klacht tegen de vervolgers leidden: haar advocaat, meester Van Geel, draaide de beschuldiging om en stelde dat niet zij maar haar beschuldigers, die waarzeggers raadpleegden, met de duivel heulden. Haar kinderen klaagden de behandeling aan bij de Raad van Brabant; de uitspraak is niet bewaard.

De procesdetails steunen op het werk van historicus Fernand Vanhemelryck. Kasterlee erkent dit verleden vandaag als heksengemeente en ondertekende in 2023 het nationale heksenmemorandum in Laarne.

Bronnen