Balthazar Ravenes Zwartvos

Balthazar Ravenes Zwartvos

Een van de Zeven · Meester van Gebonden Magie · Bewaarder van de Grimoire

Balthazar Ravenes Zwartvos, beter bekend als Balthazar de Tovenaar, behoort tot de Orde der Zeven: een eeuwenoud verbond van zeven grote magiërs die waken over de verborgen magische wereld van onze streken.

Een plaats onder de Zeven wordt niet verkregen door afkomst, rijkdom of macht alleen. Alleen magiërs die gedurende hun leven uitzonderlijke kennis en kracht hebben bewezen én bereid zijn die kracht te gebruiken ter bescherming van anderen, kunnen tot de Orde worden gerekend.

Balthazar is een van hen.

Hoewel hij eruitziet als een man van ongeveer veertig jaar, heeft hij inmiddels meer dan zes eeuwen achter zich. In die tijd heeft hij koninkrijken zien verdwijnen, oorlogen overleefd en generaties magiërs zien komen en gaan. Zijn naam is daardoor tot ver buiten de Gaverbossen bekend.

Zijn grootste gave is Gebonden Magie: de uitzonderlijk moeilijke kunst om magie blijvend aan materie te verbinden.

Balthazar kan krachten opsluiten in metaal, steen, hout en andere materialen. Doorheen de eeuwen vervaardigde hij ringen, amuletten, kettingen, broches en andere magische voorwerpen voor enkele van de machtigste magiërs van het land.

Sommige beschermen hun drager. Andere versterken magie, breken vervloekingen of houden juist iets opgesloten dat nooit opnieuw vrijgelaten mag worden.

Zijn sterkste creaties behoren tot de machtigste magische voorwerpen die in onze streken bestaan.

Toch maakt Balthazar ze zelden voor geld. Wie hem vraagt iets te vervaardigen, moet hem eerst overtuigen dat zijn creatie in de juiste handen terechtkomt. Zelfs onder machtige magiërs geldt het bezit van een voorwerp van Zwartvos daarom als iets uitzonderlijks.

Maar Balthazar is geen eenvoudige vervaardiger van magische voorwerpen.

Als een van de Zeven draagt hij verantwoordelijkheid voor het bewaken van de verborgen wereld. Hij onderzoekt vreemde verschijnselen, spoort gevaarlijke voorwerpen op, verbreekt oude vervloekingen en grijpt in wanneer magische wezens een bedreiging vormen voor mensen of andere wezens.

Daarbij maakt hij een belangrijk onderscheid.

Niet ieder monster is kwaadaardig.

Balthazar heeft weinig interesse in het bestrijden van een wezen vanwege zijn uiterlijk, afkomst of aard. Zelfs bijzonder gevaarlijke schepsels laat hij met rust zolang zij zich aan de oude regels houden.

Maar tegenover wezens die bewust jagen, vernietigen of hun krachten tegen anderen gebruiken, is hij aanzienlijk minder vergevingsgezind.

Sommige heeft hij verjaagd.

Andere heeft hij opgesloten.

En enkele heeft hij eigenhandig van de kaart geveegd.

Bewaarder van de Grimoire

Naast zijn werk als magiër heeft Balthazar gedurende honderden jaren kennis over de verborgen wereld verzameld.

Wezens, heksen, tovenaars, oude gebruiken, magische voorwerpen, vreemde plaatsen en gebeurtenissen werden door hem beschreven, onderzocht of uit oudere geschriften overgenomen.

Een belangrijk deel van wat vandaag in de Grimoire van Tovenarij wordt bewaard, komt rechtstreeks uit zijn aantekeningen of werd onder zijn toezicht verzameld.

Balthazar beweert zelf dat de Grimoire nooit voltooid zal zijn.

Daarvoor is de wereld van magie simpelweg te groot.

En volgens hem zijn er nog altijd dingen in de Belgische bossen, moerassen, ruïnes en oude steden waarvan zelfs de Zeven niet weten dat ze bestaan.

De Gaverbossen

Ondanks zijn grotere verantwoordelijkheden blijft Balthazar sterk verbonden met de Gaverbossen.

Hij kent er vrijwel ieder oud pad en weet welke plaatsen beter ongemoeid worden gelaten. Veel van de magische wezens die er leven beschouwt hij niet als onderdanen, maar als bewoners over wie hij waakt.

Daar komt hij geregeld in conflict met de Gaverheks, met wie hij al vele jaren een ingewikkelde verstandhouding onderhoudt.

Balthazar is bijna altijd volledig in het zwart gekleed. Hij draagt een donkere jas met een ruwe kraag, stevige laarzen en zijn kenmerkende hoed. Zijn lange wandelstok heeft hij vrijwel altijd bij zich, net als zijn pijp, waarvan de rook tijdens zijn wandelingen langzaam tussen de bomen blijft hangen.

Aan zijn kleding bevinden zich verschillende ringen, gespen, hangers en amuletten.

Voor de meeste mensen lijken het versieringen.

Dat zijn ze niet.

Wie Balthazar toevallig op een bospad tegenkomt, ziet waarschijnlijk gewoon een vreemde man die rustig zijn pijp rookt.

Wie de verborgen wereld kent, weet beter.

Balthazar Ravenes Zwartvos is een van de Zeven.